[生日贺文]远离芳菲(白哉恋次)

花田沼

7 u. t9 D4 `7 ]4 J: L如果有与原作设定不符的地方，请直接忽略。
& b) l7 @0 x; q; U8 |( k这是我第一次在网上发文，请多包涵。如果不喜白恋，请不要踩雷（在这里说有意义么）。如果不喜欢这篇，再请直接忽略。 期待各位的意见。啊，请勿转载。

  R: J5 F6 \0 s- p9 }/ Z0 H再过三十分钟。
朽木白哉，生日里，是否比平时还要孤独？

以此文，给朽木白哉。
一
    瀞灵廷内有一个男人，我从不曾正眼瞧过他，从来都是用最冰冷的口吻命令与嘲讽。然而我想，他会就像现在这样一直站在我的身后，以后所有的岁月中。

    那一天他脱离了十一番队，散着火红的长发在瀞灵廷外围上拦住了六番队。番队之间的人员调动情况并不多见，而十一番队更是以从不轻饶逃兵闻名。那么他居然逃生在更木的剑下，只是为了加入人丁从来都不兴旺的六番队？

    “十一番队，阿散井恋次。请求加入六番队。”年轻男人嘶哑但缓慢地自我介绍着。其实那时我已经知道这个名字有十七年了。

    身后的队员沉默一片。

/ b, d/ T( C! m    我面无表情地看向男人的身后。他意识到自己的被忽略，拔高了声音恶狠狠重复道，“阿散井恋次，请求转入第六番队！”

# P  G, |4 L% g- N) r# U    身后的二十几个人集体倒吸一口冷气。在我的队里还从来没有人敢用这语气的哪怕百分之一对我说话。我抬眼看了看男人，
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* |/ i6 W, w  x8 N    “不行。”
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    他大概没有想到自己会被拒绝，吃惊地瞪向我，“什么？”
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7 x; V2 g3 C7 G. x# }' Z, o0 j    “我不会重复第二遍。”
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* Z3 ~7 A' ~1 E    “为什么？”

    我转身对副官提月说，“走吧。一个逃兵罢了。”

0 i0 N# ^* L4 o& k7 h" t, v    下一秒钟男人的右手按住刀柄。我在心里轻蔑地皱眉。还是和十七年前一样，一点都没有学乖吗？整个瀞灵廷里这么多你永远开罪不起的人，我的这么点不屑就无法忍受了吗？
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+ N+ A. [  d( c% @) B" f    提月吓了一跳，走到男人面前，“你疯了！在朽木队长面前动刀吗？”
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    他咬住牙，终究慢慢把手挪了开去。我注意到他几乎是站不稳了。

( |2 y2 [$ J; x4 w# T    “我不是逃兵！”
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1 t4 _& y2 v% b5 B/ U    “哦？”我的口吻里满是冷笑的意味，虽然我的表情没有丝毫变化。“你难道不是无法忍受更木对战斗的教义才离开的吗？”

    更木剑八那个厮杀狂人的理念，绝不是懦弱的小人能接受奉行的。他大概也是受不了这种疯狗一般对战斗与死亡的血腥嗜好，才要求转队的吧。至于为什么挑了六番队——谁知道呢。六番队在瀞灵廷内向来低调，我更是深居简出；这样的作风会给队员安全感？我还从不知道这一点。

    男人咽了咽混着鲜血的唾沫。

    “不是！”他看向我的目光深处，有一种仰望的畏惧与挑衅，“我绝不会放下更木队长的信义。”

/ @# C2 N! N- h    我冰冷地继续说，“为什么要来六番队？当我们是你这种人的收留所么？”

    男人更加费力地咽着唾沫，我看到他的喉结上有致命的伤痕。

  }3 K5 ~" c( Z' S/ `/ N+ o    “没什么原因好告诉你！”

' G6 l& k2 I% }" z( v    我绕过他，对提月命令道，“时间到了。开门吧。”

    “是！”整齐的二十几声答复。这次到现世去的任务，山本总队长没有像往常一样从各番队抽调人员，而是直接派遣了一位队长。提月为我挑选了这二十几个队员，有些是席官，有些不是。
   
    男人被我的轻视激怒了。
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    “站住！”
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3 b0 [  S6 S: j5 S4 F    我继续往前走着。我不相信他有胆量追上来。
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" [" ]4 Y: x. k  Q8 Q/ H0 M' x/ u    然而他追上来了。
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& t  k4 T) Y( y) U/ ]# a. B    “让我加入六番队！”

( \9 T% G+ J: L    “我说过了，不行。”我合上双眼，风吹起我的额发。

0 a/ I& ~5 X$ @6 U+ ^  g    “我一定要加入六番队！”
   
    真是意气用事的年轻人。出身于流魂街的资质平平的草民，以为自己的坚持很大不了吗？

; O8 L% a" V; n8 d& t9 q- k8 o    “让开。给他联系四番队。我们走。”

    “我一定要加入六番队！”他睁大眼睛，赤色的几乎要烧起来的瞳仁。
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    我在他的聒噪下忍无可忍。然后我出手了，闪花。我用瞬步闪现在他的右侧，抽刀，刺过，用瞬步回到原处。他的眼神闪烁了一下，低头看了看自己可怖的伤口，
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) T& w9 D+ J" g. T$ x/ I# E/ F    “我……一定……要…要以你为……”

5 S  P5 b- j! ^2 h    他倒下了。

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. b- \$ h5 L2 m8 E% a    我心里微微动了一下。以我为什么呢？我可以认为他加入六番队的原因里有我吗？突然希望他能把这句话说完了。
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( N3 i& g# H  {2 O' V    然后我又冷笑了。如果有我，那也是因为阻拦者是我。
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$ L' h5 N  C1 Z' d; T  h    果然，我刚迈过虚实之门的门槛，男人的低语再次响起，
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    “你……朽木白哉……不要想阻拦我……你拦不住我的……”


    我得承认，从来没有人这样称呼过我。听惯了“朽木队长”与“白哉大人”，如今从这个垂死的人口中念出的我的全名，却让我有一刹那的心悸。
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% ^) V# C* ^; y( k* x& ?    在后来的五十年里，再没有听过他这样叫我。而五十年之后，我才真正获知当初他加入六番队的原因。我想错了，并不是这原因里有我。

& i+ v- {! Q! e# \5 y    而是我正是那唯一的执著的原因。
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二
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    提月把现世的门直接通向了任务执行地。与报告中所述一样，是沙漠深处的一个人类战场。当人类发生战争时，那个地区往往需要增派十倍于正常需求的死神。因为一场战役意味着人类在极短时间内成千的死亡，也就是要进行成千场魂葬。

    普通的魂葬是不需要战斗力的。因此瀞灵廷最初只派了实习的候补番队队员，几乎没有任何战斗的经验。但是半个月前该地区的十位死神居然在五分钟内全部灵压消失，甚至没来得及与尸魂界联络——这意味着有虚的参与。七、九番队增援了五位席官，可前天传来报告，该地区出现了相当级别的虚，并且数量甚为可观。五位席官几乎全数战死，只有九番队的第八席现在尚在四番队救护下挣扎。

    总队长在将命令下达给我时说，
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0 T/ a) g2 S: b8 t' ]    “大量的死亡导致大量魂魄的产生。如果不能在虚出现时立刻将其净灭，则必将导致魂魄的损失。因此，要快速结束战斗。”
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    现在这里就是人类的战场了。我看着他们呐喊着扑向对方，手中的刀虽然全无章法，却也算是全力挥向敌人。炽热的鲜血落在滚烫的黄沙上，虽然明知不可能溅到衣襟，我仍旧不禁后跃到一个沙丘顶端。
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! S' Y/ o( H( z( F& s  W+ |    这就是人类的厮杀声吗？充满着胆怯与恐惧的味道。
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8 Z+ w8 _3 S( b+ k( X; T    这就是人类的生命力吗？一刀之下就倒下去，站起来者，惟有魂魄。
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7 G+ P( x5 f/ L3 @: P9 a    我吩咐提月。“三、四组，开始魂葬。”

6 f; H" ]$ B0 U: \0 X6 \    “是！”

    立刻死神们分布于整个战场。刚刚死去的魂魄只来得及迷惘地看了自己的尸身一眼，就被队员在额头上印下了魂刻。
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& U9 q" [7 B% i$ C8 r7 E7 b8 y    我知道总队长的意思应该是按兵不动，以这些亡灵作为诱饵，直到虚大量涌现，再予以直接斩杀。但是我不想那样做。因为我不喜欢使用千本樱景严。而虚又是这么无聊与无能的存在。
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1 ~; R+ g/ {2 d& Y    我确信有一个魂魄向我看了一眼。他扭头避过提月斩魂刀的刀柄，冲我咧嘴一笑。他小声地说，“你不出手吗。”
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" t$ w6 O0 Z9 @" O4 l    我突然有了某种预感。瞬步到战场中央，低声命令，
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    “第三、四组，立刻集中！”

4 `0 e) Y5 b2 f. j; }$ c! f7 G: i    队员们微微困惑地集合起来。几乎是同时，几十头虚出现在刚才死神们站立的位置。有几头遗憾地伸出舌头舔着空气，然后一步步向我们走来。

    “不要分散！三人为单位进行战斗！直接格杀！”

3 J$ V% p) X- r) z    然而整个六番队已经再次分散了。两头蛇身虚轻轻扫过长尾，队员们不得不各自避开。，随后每人都要对付起至少两头虚。

6 P8 t6 |) O  a4 D- L+ R" R    我摇摇头。我知道为什么前两次的任务都是全军覆没了。而这一次，也只有二十五个死神而已。

% S7 v2 Y0 g! Y0 M5 x    “尽量集中，全力迎战！”我说着，反手挥刀，直接劈杀一只。

9 U1 x" R$ d- y+ ?7 S' i: o. b    我实在很讨厌与虚正面战斗。我轻轻转过身来。既然不愿看到它们，那么我就尽早结束战斗吧。

    瞬步，斩杀。瞬步，斩杀。瞬步，斩杀。

    顷刻之间我已经杀掉了五只。副官提月刚结束掉一只，而大部分队员陷于苦战。我来回地穿梭着，在斩魄刀碰触虚的肮脏的灵压时闭上眼睛。
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- A1 j5 \& @7 D; i2 }% E    “队长！”“朽木队长！”队员们接二连三地被解了围，都松口气下来。
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1 |6 }) v. X3 a4 _    虚停止了凌厉的进攻，开始撤退。番队立刻集结起来。近一半的队员都受了轻伤。
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8 j/ H* L6 c: d* V4 \" r  u0 ~+ ~    提月很高兴。“队长，您——”

7 f% p; _5 d/ W2 V    我微微抬起左手阻止了他。“你见到过懂得撤退的虚吗。”
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    “——难道——”第三席的花沼一向冷静，“它们有了组织！”
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, }% c" Q2 o4 t1 N    “要请求支援吗？”大家的神色都紧张起来。确实，虚的行为完全依靠本能，不管发生什么状况，都还要猎杀猎物。且不说它们居然能够隐藏灵压突然出现，只是这有组织的进退，就足以说明一切都不寻常。团队的合作必将提高它们的战斗力，而现下虚与死神的比例，几乎是二比一，而且极有可能会更高。
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    “不必。”我冷声道。

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    人类依旧在厮杀。亡灵越来越多，虚没有贸然抢食，我也不愿冒险让队员们分散开来。不少亡灵向沙漠的四周走去，更多的则留在战场。他们看着活着的战友抱着自己的尸体，或者抱着同样已死去的战友痛哭。他们对着敌人睚眦俱裂，或者围绕在自己身负重伤的上司周围，悲伤感染着悲愤的将军。
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    人类的战争是这样的吗。脆弱，不堪一击，没完没了，正如闹剧。
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    我蓦地握住刀柄。它们来了。

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8 ?0 n2 I9 p4 n    这一批只有五六头虚。它们居然既没有迎战我们的刀锋，也没有去追赶无辜的魂魄。它们一边躲避着死神的斩击，一边“噗噗”地四处喷射着灰色的种子。我跃到高空，低头看见一个魂魄被这种子钻透，竟然开始纠缠起死神，无力地挥舞着拳头。
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    果然，虚的乱七八糟的伎俩还真是多。但是我不会让它们得以控制我的队伍中哪怕一位死神的。

    垂下眼睑。想到那个魂魄的诡异的低语，“你不出手吗。”
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& \( {' u" s( y% j0 y    “散落吧。千本樱。”还好这些种子没有长着令人作呕的虚的嘴脸。
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    下一个瞬间，我的数千片刀刃，每一片都击落了一粒种子。手中的斩魄刀恢复了原本冷冽的寒光，我沉声道，
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    “出击。”

2 t6 `( I, K( p8 w    然后虚也出击了。又是突然之间，数十头的猛烈袭击。我毫不犹豫地消灭掉最近的几个，随后在队员中奔走，支援需要支援的死神。

    可是我还是大意了。果然是一个世纪以来没有和虚战斗过了。刚刚被种了灰色颗粒的那个魂魄突然惨叫一声，从内爆炸开来，无数的魂魄碎片刹那变成了灰色的种子！
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    千本樱还未来得及召唤，数不清的种子已经就近钻入了人类的身体。正在进行着这里另一场战斗的人类。

% j) V0 N2 y. ~$ V" \4 X# ^+ ]( |    不少队员吃了一惊。虚们趁机使好几位死神受了伤。

    “继续战斗！”我皱眉看着人类混乱的战场。他们的瞳仁变成了一团浓重的灰雾，我不知道那里面裹着什么。他们张开嘴看着周围，他们能看见我们了。我们死神，它们虚。
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    他们跌跌撞撞地走向死神，嗬嗬地低吼着，伸出手臂挥向握着斩魄刀的黑衣。有些甚至牢牢地抱住了他们的腿。

    “瞬步！”我几乎是在大吼。
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    该死的虚。它们比我们还要清楚：
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    死神是不能伤害人类的。
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9 ?- _$ z  d% z& U$ z. h9 \# b    还是迟了。新入队的泽七微一呆滞，就被虚一爪捅破了左胸。那个抱住他腰的人类士兵狰狞地嗅着他的鲜血。提月冲上前拎住泽七衣领，带着他一起瞬步到一百步外。花沼没有被人类缠住，他咬牙冲向对面狞笑着的章鱼虚，却不料躺在地上的一个人类突然直立起身。花沼急忙收刀后退，却还是划破了那人的左臂。

! _( r$ J4 A, O& K  W! x! [: O& C' I: d    幸好大部分死神都及时远离了那些被控制的人类。然而我们是更加分散了，分散在虚的庞大的群落里。

    我冲到花沼前方，为他斩下了那虚的数十只触手。

    “谢谢。队长。”他气喘吁吁道。

    我松开右手。毫无情绪地望向黄沙尽头的夕阳。终于还是要出手了吗。
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% n6 x3 e/ Q1 Z/ y0 e8 H    “卍，かい。”

& _9 ^5 N% z& t$ L7 B    斩魄刀的刀尖碰到地面，我不喜欢这浸满了鲜血的细沙。
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* }* g9 V* ^7 O# y0 `2 k" |4 C$ n    无数把利刃为粉碎黑暗而生。

7 }0 P) y0 R* H0 M6 ^    “散落吧。”
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' n/ J' M6 l% f% @# Q    六番队的众死神们不会退却，但我不会让他们苦战。
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    “千本樱景严。”

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, h2 r( T' B; K4 k1 ]# f    我的刀刃漫天卷来，在虚发出呻吟与咆哮前就撕碎了一切。他们在无数碎刃的灵压下净化。人类睁着深灰色的黯淡瞳孔，望向空中幻影的芳菲。随着种子主人的灭亡，他们也摆脱了控制，迷茫了一小会，重又拾起刀剑。
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    “抓紧魂葬。”我想虚们还是会来的。心里有一丝厌恶与忧烦，我到底还是用了千本樱，而且还是万解。早知道是这样，我不如一开始就选择速战速决。
   
    “是！”
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    我注意到他们几乎都负了不轻的伤。合上眼睑，“提月。魂葬完后，带领伤员撤回尸魂界。”
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( ?8 D' T8 H+ ~    “可是虚……”
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$ ~" u* D! B& o/ x9 F8 L! z6 \    “我留在这。”

    “可是队长……”
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) H( L5 P3 x3 r  m, P    我没有说话，也没有看他。我不喜欢别人对我的决定产生疑问。
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( d% H9 M1 i) X1 ^7 Y. q    “是。”

  a* @, z$ {/ ]. G: U6 U    虽然我讨厌与虚战斗。可我也讨厌让别人看到我的万解。突然又想到了什么，“去看看十一队的
那个人，死了没有。”
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    “是。”


    虚们一拨一拨地前来。我站在我的樱雨中央，始终不肯让它们近我二百步之内。夜很快就黑了下来。

    战斗中我仰头望向星空。我的刀刃的明亮使它们的光芒隐去在黑暗里。它们是因为什么而发光呢？灵压吗？

    我想不会。
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    虚越来越密集。我轻松地格杀着这些丑陋的存在。如果保持着内心的全无波澜，是不是哪怕搏击再肮脏的灵压，我的斩魄刀也可以圣净如初。
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7 l! ?! |8 {* O) s% K1 o    虚终于退了。我决定以后再也不接受击杀虚的任务。我默默地收回刀刃，看着沙地上残留的一点惨白的光亮。
   
    可我知道如果再有任务，我还是会接受的。我不是喜欢说不的人。更准确一点来说，我不习惯说话。空白着脸，一切都不能让我的平静掀起波澜。

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    突然身边出现灵压的波动。我在沉思中陷得太深了。这不是虚，我转过身，银白风花纱被夜风吹起。
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: N$ v+ O4 A1 N: b- _) u2 x6 t5 Z    是他。
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    我未发一言，再次转回去。

% d4 l$ U- D! C1 o    他沉不住气了。

    “喂！您没有看到我吗！”

5 H* K" J# {: C    “回去。”我看着无人无垠的子夜的大漠。
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1 D& Q* L+ @# X6 s, B# j5 |6 S    过了一会。
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( i8 P- ?: ~8 H. q5 ?# _6 @    “我要加入六番队。”男人说。
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    过了一会。
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    “我要加入六番队！”

4 V5 O' o" |9 `) R    真是不知天高地厚的语气。沉寂冷冽的六番队怎么会容留下他。
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: R6 V  J( Y2 I) U; F! }% k    我继续看向连绵的沙丘。
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  K; \' n! M# \5 v; X7 X  E& ]    “喂！那有什么好看？”他开始气急败坏。

    过了一会。
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    “让我加入六番队！”然后他说出了一个我确实没有想到的原因。
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( G3 g7 x8 n3 D  f  R    “我一定会打败您！”

* \7 B/ c" y6 }8 e/ T    真是出乎意料的理由。在十一队待得太久，已经完全洗脑了吗？始解的力量微弱到我不解放斩魄
) I$ _$ ]: C6 M7 A8 V; W2 d  @刀也可以瞬间击杀，就来痴人说梦？不可原谅。
   
    “哦？”我轻轻地说，他不可能听不出我的蔑视，“你离开了十一番队……莫非你打败更木了？”

0 u$ x5 G! C, L2 X# H, m    “我一定要打败您。”
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8 G; V  ^7 E3 ?    我合上眼。

- n+ Y* T5 d6 ~  g0 ]8 T' V2 d7 b    “就像让这里的所有沙粒一瞬间消失一样，”我平静地慢慢睁开双眼，“不可能。”

7 e6 `; Y: S( }7 j3 V6 A    “……”他咬牙。他大概是想到了几个钟头前我刺穿他那一刀的速度和力量。

7 S  D8 t& s5 H' G    我抽出斩魄刀。
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    “您要杀了我？”男人也握住刀柄。
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$ v! a5 o+ L, x, Y+ W+ a! G7 ]$ z    我看也不看他。

    是虚来了，而且数目很多。而我说过，我不高兴在别人面前使用万解。
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. V5 E7 ?, W/ }. F9 Q4 h6 a# {# X    疯狂的轰隆隆的笑声刺穿天际。
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    我听到男人吃惊地喃喃道，“虚？为什么可以隐藏灵压？”
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. G; b% y( b/ j- F% w, k' ^2 T/ A    我已经挥刀斩落了两头虚。该死，我真是厌恶与虚战斗。讨厌这样，在空中跳来跳去，除了搏斗，还是搏斗。

    虚把我团团围住。即使不始解，它们也不可能伤到我。只是这样下去要打到什么时候？朽木白哉，和虚战斗了一天一夜？笑话。
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    不由斜眼瞄了瞄那个逼我选择苦战的男人。怎么还不死，大家都落个清静。
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    一头愚蠢的虚以为有机可趁，利爪挥向我的身后。真是送死的不知好歹的家伙。
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    男人突然跃过来，挥刀斩断虚的手臂。在虚痛苦的嗥叫中他冲我大声吼道，“你疯了？连始解都不用？”

+ e0 l# J$ ]- B' X    我瞬步到几十步开外。举刀接连消灭了三头虚。懒得告诉他是谁妨碍了我的战斗。
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  q; M8 Q& v9 u; `: K    几分钟后，男人支撑不住了，火红色的长发在夜色中有漆黑的死亡气息。他却不肯退步，依旧独自与四头虚战斗。旧的伤痕一道接一道的迸开，新的伤痕也不断出现。他几乎已没有出手的机会，只是勉强着逃来逃去。

    我在他身侧建造了回到尸魂界的联结。
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& o9 F: v% I& w1 o    想玩命我不管，你再留在这我得战斗到什么时候！
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   “走！”
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    “休想。”他一翻身，挣扎着从虚的脚旁去够他的斩魄刀，好像他刚才叫它蛇尾丸。他的灵压已悉数涣散，始解的斩魄刀颤抖了一下，悲鸣着又回到了未解时的状态。

, L' ?& D1 s7 x/ u6 l    我突然想笑。两个死神用普通的刀子和几十头高级虚战斗？一个把战斗当成挥刀练习，只是因为他不是孤身一人；一个快死了也不肯撤退，只是因为他的战斗到死的自尊！

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    男人咬紧牙关，昏了过去。攻击他的虚狞笑着抬起脚准备踩下去，遮住了他血迹斑斑的脸上那一丛月光。
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    “卍，かぃ。”

1 F. [- n: x4 }) A, r) R8 W    一丛丛的刀刃出现。无声地碎裂开，所有的虚一瞬间灰飞烟灭。
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    月光重又覆盖在昏迷中的男人的面孔上。他已经失血过多了。我摘下右鬓上月白色的牵星箝。
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    “流岁之疗。烬皿。”
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; W' a% \, A# L    血已经止住了，自己回去找四番队吧。

    男人动了一下。我已经退回到远处的沙丘上。我听到他喘息着，在沙上缓慢地爬到他的斩魄刀前。

+ a% Q$ R! L( ]  N1 N    “虚退回去了？”他似乎是问我。

    “你万解了？”这个应该是问我。我没有回答。
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; t$ G" f; V0 B, Q( }/ u    “我要加入六番队。”
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    怎么还在纠缠这个，说了多少次，“不行。不要死在我这里。”
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    他看着我。“您怎么不回去？已经没有虚了。”

    还会来的。我静静地看着紫色的天边。现世的战场上的黎明，没有任何希望或和平。沙漠里的草根年年缠绕着枯骨，清风载着不肯去尸魂界的寻找的灵魂。短暂的脆弱的人类，为了什么而战争呢？到了尸魂界以后，还会执著于生前的对胜利的渴望吗？
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    我意识到自己根本不知道答案。出身于瀞灵廷最高贵的朽木家族，我几乎从来不曾踏上过流魂街的土地。而在瀞灵廷内，我也只是在护廷六队里单调地处理着事务。大部分时间是在家里，一个个地走过众多的宽阔的房间，比较着它们的空旷。认识绯真之前，就是这样；有绯真陪着的那五年，也是这样；后来绯真死了，还依旧是这样。
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    现世与尸魂界。哪里更加孤独？

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! }- |. s3 c# z7 u3 M; o7 }, g    我不知道那时的自己给他留下了什么样的印象。总之他肯定是突然改变了想法。他将斩魄刀放入刀鞘，微微低下头。第一次，拼命将挑衅的语气控制到了最低。

4 w: V3 h7 m2 R& p9 D, o  “队长。”
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1 c1 B" f; P& n$ E    我吃惊地看着他。我不记得自己刚才恍惚中答应过他，我知道自己即使在最走神的时刻也依旧是一张空白的脸孔。
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  “你说什么？”
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    男人抬起头，语气几乎算是不卑不亢的恭谨了，“朽木队长。”

四

    我当然没有同意他加入六番队的申请。这是毋庸置疑的，就好像他没有资格看到我的万解一样。男人不得不继续留在十一番队；我是依然的深居简出，仿佛那一天从来就不曾真实过。
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  B  a) F7 u0 H6 D& g2 c    一想到他居然敢在我的明令拒绝下喊我为队长，便不由莫名地烦躁。日子一天天地过去，很快冬天了。
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    我站在书房里看着窗外雪花的清凉。拉开门走到宅院不远处的树林中。自从两百年前我第一次始解了我的斩魄刀，父亲便从此只种樱树。年复一年，今日已蔚然成林。

    冬季的樱树是苍凉的。然而此刻漫天缓落的雪花，几乎可以误认为是浅白色的樱瓣，正在被细风掀飞。我轻闭上眼睛，感受到冰凉的风，冰凉的雪片。任由它们覆盖上我的黑发。

    不知道过了多久，有人走了近来。虽然灵压被礼貌地约束了很多，但我不会弄错。大半年未见的男人踏着一地落樱般的落雪，向我走来。

    我没有转身。怎么，又要说加入六番队，再纠缠个不休？
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/ j; m* A  R$ F7 ?9 D    然而他没有说话。我只感到有柄伞被轻声打开，尔后遮住了我的天空。

2 W4 A8 m1 ^! j2 S    “队长，您已经站很久了。”
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    我想挥手把他举着的伞打掉。然而我是一向不会发作的。

3 y( [1 \5 Z/ B2 A" d& t    “更木队长有事请您。”
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, D6 o5 n5 q& ?" ^  A0 u) t    我依然没有接话。

& A# t) H" L4 ?: [  [7 ?  w    “雪越来越大了。”他低声说。

    “收回你的伞。”我命令道。“谁允许你叫我队长了？”
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    男人仿佛没有听到。
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    “我一定会加入六番队。我一定要打败您。”

    我的忍耐已经到了极限。

    瞬步到伞外，冰冷地嘲笑，“你还真是喜欢把绝不可能的事情挂在嘴上啊。”
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+ P3 |- a& J+ O6 e) B- _    听得出他也是在勉强抑制心中的愤怒，“……更木队长请您去一下。”

( X# H9 e! a1 m) F9 k    “不去。”我干脆地回绝。不用他说我也知道更木找我做什么。那个狂人，当上队长以前就一直找人打架，当上队长了以后更是变本加厉，并且只和最强的人挑战。想挑战朽木家族的清名？我不会给他机会，更不会给他胜算。

- ~# f& L) {! m9 x    走了几步，离男人更远了。微微倚着一棵黑色的树，我仰脸看向漫天的雪花。
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    “既然这样……”男人把伞往地上一扔，“恐怕更木队长他会找来的。”

$ [- s% v' M: H5 A; V, @    我在心里哼了一声。


    独自一人又在雪中站了好一会。雪花没有阻碍地继续落在脸上。突然间很讨厌这种清冷的感觉。雪为什么会落下？大概是为了让人们遮住它们吧。

    我抽出斩魄刀。“散落吧。千本樱。”

7 b2 \$ L6 U& j& ^( c+ T    千本樱如同春日的樱花，在我身边不大的空间里静静飞舞，把每一片即将落到发上的雪花粉碎。这样子，算是为自己遮雪了吗。

* U+ g2 F" ~( b& L4 D% G    我听着雪花和刀刃的悦耳的碰撞声，我看到灰色的伞寂寥地躺在远处的雪地上。
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1 ^. L' `9 H4 }. f    下雪天的时间流逝是无从察觉的。分不清上午和下午，也没有我看了百年的朝晖与夕阳。天空的颜色越来越昏暗；傍晚就要到了。
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; d  l# M. g0 D& y" m) [' j* [    我收回千本樱。刚来得及把刀放回刀鞘，就看到远处的白茫茫一片中出现了两个人影。准确地来说，是三个。

    更木剑八。草鹿八千流。阿散井恋次。
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: }  S$ N5 [1 S1 i    更木站住，露出一丝微笑。“朽木队长啊，我找你一天了。”

    我面无表情地看着他略显狰狞的嘴角。
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, @# L$ v) v4 t" o! w  [5 R    “不过这已经是小剑最快的一次了！”草鹿心情大好。
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2 e0 k( G8 H: X# t( J- X    “是你最快的一次吧。”更木耸耸肩。

    草鹿撇着嘴，脸上笑容一大片，“我说朽木队长在这里，没错吧！”
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    更木对她微微叹了口气，转向我，“我来找你厮杀了。”
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, }, K  n1 A5 @    仿佛他说的是傍晚好。

% A6 J. B( E# ?" @3 z, s* L( C    我向林外走去，对他的挑战置若罔闻。无聊。
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4 g, ]) w! u6 n" a    然而更木突然释放出他的灵压，“好不容易找到你——早就想和你打一次了，朽木。”
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8 {8 b, h$ U  F' s' v$ k# j7 r    我停住脚步，“没有兴趣。”

1 h  L  a9 d  ?
7 H) x# S3 }+ @, w* s: @    下一秒钟更木已经拔剑冲我砍了过来。我瞬步避开。

8 @( s& B1 g- i5 R7 ~1 w    我知道他只是想激我战斗。我了解他这个人，顽强但并不暴力，嗜斗但并不嗜血。他今天站在这里并不是为了杀死我，不然刚才他完全可以用十成力偷袭。
   
- N0 c& ~$ n$ z    不错，他只是想要和我战斗，因为他认为我够强。
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  w( I0 v- L0 ~4 B    “不拔剑你是走不脱的，朽木！”他大笑着，“只用瞬步，我很快就会把你逼到绝路的！”

    他的剑真的很快，每一次出手都无懈可击。而我在雪地里站了太久，动作竟然有些僵硬。暗道不好，尽力瞬步到林外的空地上，发现更木已经削下了我的一片衣襟。

4 A: i- e. c1 V, @4 I6 i    “让我拔剑？”我轻轻重复道，“所以你带了两个伙伴，好在我拔剑之后帮助你？”

( f5 Z2 O. y, H9 Q( I8 E    我冷酷地说，“那么你不免要后悔自己带的人太弱。有一个——不是连席官都还排不上。”
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- b8 C: s: O% o+ ^* g/ d3 }    更木嘿地一笑。“帮帮你倒是不错。那小子，心早就不在十一番队了，我怎能不知道？”
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0 _& L' g2 }3 }7 e' B    我一怔。不禁向男人那边望去。他双手抱肩靠在树上，我刚刚正是一直在那里出神。草鹿荡在树枝上，眯着眼笑，“小剑！小哉！加油哦！”
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6 T3 b4 ]& |( N7 t7 z; ~    我脸色一沉。没轻没重的小丫头。

+ c5 b8 ^( ]& f% |' I4 i9 k. r    “拔剑吧，朽木。你我今天是免不了一战的。”更木看向我。

% u. f  T1 A9 h. P    我缓缓地抽出斩魄刀。
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; a" a+ ?* C3 E    果然正面接住更木是很吃力的。我一直都不习惯近身格斗。我不得不双手握刀，凝注心神来抵挡更木强大的进攻。
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- q3 K: G) Y$ S0 y' K  {    我们一起瞬步战斗着。我感受得到更木那把破旧不堪的斩魄刀，所散发的究竟是一种多么可怖的灵压。我挥刀挡开他的凌空砍击，继而也加强了自己的灵压。
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    掌握了千本樱以来，我就不曾再进行过这么原始的斗争。只有两样：刀与灵压。最简单的，以刀刃与实力之名。
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; `5 Q4 }, L. R5 r1 m    我其实很敬佩这个男人，更木剑八。


    “你走神了，朽木白哉！”更木大喊着，我们又一起跃到空中。“我要动真格的了！”

( D8 I: T6 m; K6 b( [- d. i    更木左右手一齐握住刀柄，他的灵压又提升了一个可怕的层次。再没有雪落到我们身上了。我竭尽全力抵挡，偶尔觑出空子反攻。我得承认，论战斗，更木比我强大。
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    “万解吧，朽木！不然你很快就会受伤的！”他警告道。

    我知道。
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9 k0 [3 c' K3 I0 d    但是当斩魄刀抽出时我已经下了决心：与更木剑八一战，决不使用万解。或者更确切地，七个月前在那个夜冷沙热的战场上，我就下定了决心：在那个男人变到足够强以前，他决没有资格见证我的万解。
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: Z. |0 I5 m2 l# \# V' _    衣襟又被削下一片，这次已染了微微的血迹。我神色全无变化，只是更加用力地握住手中的刀。很快右肩受了伤，我把刀换到左手。
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    更木显然有些困惑。“为什么不万解？”他跳了开去，看着我大口地喘着气。
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    我没有回答，举起斩魄刀，瞬步向他斩去。

5 O) x$ E: ~2 A# M8 m; x5 e8 l    我接连地受着伤，都不是很重。我知道更木在刀下容情。这不是他的作风，他打得太束手束脚了。我吼道，
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2 `" k! C, Y$ F- d% e# Z5 v, C! k    “不要有所顾忌，更木！”

    他又一次减轻了斩击的力度，“为什么不万解！”他在风里质问回来。
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& c3 n$ ^; Q) B! o+ R    “你是来找我战斗的。这样正是战斗，要万解何用？”
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    更木微微睁大眼睛。“哦？”他轻轻说，眼神中有些不可思议，“不错，这便是我的战斗！那么如你所愿，朽木！”

/ E; v+ a3 l( p# R- z    然后我再也没还手之力了。更木的速度已快过我的瞬步，他的刀锋使上了全力，而且直逼要害。对更木来说，战斗的结果正是死亡。
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  j6 r: j( h1 E, ^0 X    伤痕一处接一处地出现，我知道有几处已经深到了很危险的程度。更木疯狂的灵压让我微微窒息。我依然进退有度地战斗着，每一击都狠狠地使出全力，但是我知道离倒下不远了。

* ~% A' a/ |  X$ t3 X8 M; T6 k    好像身侧正是草鹿坐的那株樱树。我恍惚中听到她喃喃道，“小剑打得不开心啊……小哉为什么不用万解呢……”

    我没有听到男人回应她说了什么，因为我和更木又瞬步开了。

9 q8 D3 z4 L# T2 F& h: j' l" l    我是有意识往他们在的地方去吗？我并不清楚。如果是那样我将会感到耻辱。然而我再一次突然听到男人低语，“队长还真是……”
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% g) L' t% x- q    真是什么呢。这一句已经又消散开去。突然省悟过来，他的队长，是更木剑八。自己被他无聊地喊了两声队长，就糊涂到这个地步了么。
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    更木突然停住了刀。“不打了。朽木，看来我今天找到你是个错误。”他撤身到树下，草鹿跳上他的肩膀。
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    “回来。”我没有收回手中的斩魄刀。

    “咦？小哉还要打吗？小哉你已经受了很多伤啦，快回去处理吧……”草鹿眨着眼睛。男人站在更木身后，正好被草鹿挡住了面孔。
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# e# {0 G3 h1 S5 w    “战斗不是这样结束的。你居然会在把对手杀死之前停止战斗，更木？”几十尺内的积雪上到处可见我的血迹。

& o+ D6 p& K$ j    更木露出一种了然的笑容。这使得他左脸上狭长的伤疤微微扭曲。
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    “朽木，”他用惯常的嘶哑嗓音说，“也许对于我来说，战斗只是这个样子；但是对你来说，战斗并不是这个样子。你不必逞强的。逞强这种事，还是让我们十一番队的人来做比较好。”

8 K# h  Y7 `3 B    那个时候我以为他的意思是，朽木，你的战斗包括万解，你本可释放斩魄刀。不必如我一样，只是厮杀而已。

. @  o2 l+ J# X3 U) y1 j" \6 R    但是后来我想，其实更木他是明白我的，如同我明白他战斗的生命一样。更木是在告诉我，他的战斗是单纯的，只是因为热血。但对我来说，有许多复杂到我一生也想不清楚的原因，还有羁绊。
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; ]% N+ N5 P, a# g    纷杂的在意吗。
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2 S; B# f" j( A$ a    就好像这一天，我在雪地里站了十几个钟头。我出于某个荒唐的原因不肯使用万解。心里最隐深的角落有着一个火红头发的身影。而偏偏那个身影正立在战场边缘的樱树下。

3 ]/ Z$ o0 u  P- b- F; r; [五

    我一直都知道，那个男人有一个最在意的女孩。朽木露琪亚。他陪着她渡过了在流魂街的童年，就连真央灵术院里的学业，也是他们成为死神的约定。收养朽木露琪亚的那一天，他叫着她的名字莽撞地闯入议厅，在看到我和另几个瀞灵廷高层人物后刹住脚步。他怔住了。我从他身边走出议厅，我的灵压下是他的震惊与手足无措。
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( E  B( Q* [* x# w    很多年以后，我想，如果那时我没有鬼使神差地有意释放自己的灵压，那么是不是这很多年，就会是完完全全另外一个样子。


! h# \2 t' M8 J& I    和更木打了那一场后，我更是常常沉于恍惚。然而没有人看得出我的心不在焉。因为他们都离我太远了，他们眼中的朽木白哉依然一丝不苟，严于律己，永远只挂着同一张冰冷的面孔。

0 a) x4 }& ~( b2 z' Z% B2 b    几十年很快过去。比我原本想像的要快得多。

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3 k# Y7 j4 E7 ~) j7 D    有一次站在办公室外的走廊上，无意中听到楼下有人在议论着他和露琪亚。

" _! x2 t1 h# G- l- w" T  Z1 Z    是三四个年纪不大的死神队员，不知道是哪个队的。

& `5 R$ n& M1 E" X' ]    “阿散井那家伙还真是运气好，原本一贫如洗的玩伴，突然就成了大贵族的妹妹……这可不是随便能碰上的事情……”
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    “是呀。听说他对那小姑娘还真不一般呢。……如果要是那样，朽木队长还不得对这个妹夫青眼有加？怪不得阿散井一直闹着要加入六番队，原来是要高攀啊。啧。”
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    “可是我听说朽木队长对这个妹妹不怎么好的呀。”
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    “那只是表面上罢了。老山太那家伙可一直赌咒说，露琪亚和朽木队长的妻子长得一模一样！”

    “朽木队长有妻子？”
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, v" ]' G5 `8 [# Q    “好多年以前的事了，早死了吧。整天对着张和自己亡妻一样的脸，能不另有想法？”

    “啊呀呀，那这样阿散井难办了，朽木队长可是劲敌啦！”

6 T; g! u) {# Y# l    “瞧你说的，他们是兄妹啊。”
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    “又不是亲兄妹呀。你说朽木队长干吗要把她接到自己身边？事实明摆着吗。”

0 w) |) [2 l: P5 O8 s9 g. i    “哈哈。”
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% v6 J! W, }  f' t  o    我发现栏杆的柱头几乎要被我捏碎了。


% E( G  A' j# v9 K    在这二十年里更木剑八对战斗的兴趣一分也不曾淡薄，然而可以让他追寻来战斗的人越来越少，最近几年他更是一次也没有出过手。他倒也不觉得遗憾，戴上眼罩抑制住灵压，整天背着草鹿高声叫嚣着无聊。
   
    其实这个人身上，是一点点杀气都没有的。
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2 P. @" x' H* N% |    所有人都畏惧我的能力与性格，他们说我太过孤傲。更木是不怕我的，他总是能大大咧咧地和我搭话，哪怕我极少回答。

6 ]' `  Z4 T- j  M    记不清从什么时候开始，他总在每月的十一日深夜造访朽木府，唯一的目的便是拐走几坛父亲早年间埋下的浅樱酿。我了解这种酒的清浅与华美，却从不肯浅酌哪怕一两杯。正如我深明千本樱的芳菲与残酷，偏执地只在不得不用的时候才万解。
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    距离我们那唯一的一次战斗已经有二十年了。

. Y$ _4 d9 x7 g( f0 u7 G2 n    更木和我坐在朽木家辽旷的庭院里。他把酒坛翻过来，看着最后的一两滴落入酒杯，无可奈何地摊了摊双手。
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8 A6 I& ?3 K1 [5 ~% H    “朽木，这坛怎么这么快就见底啦？”

& {" {, p- O' m1 z' \4 j* ]$ ~* B' H    我平静地望向中天的明月。

/ |; G* |  T5 e. x2 |" ?4 ]    “切。”他仰头一饮而尽。“我这么些年，也喝了你不少酒吧。”

/ [% p8 _6 W* w+ \/ ?5 g    他早已习惯我的不加理睬。能出来陪他就够尽了地主之谊的了。我虽向来不与人交往，但难得有人愿意登门，看在这个狂人又可以算是父亲在浅樱酿上的知音，我倒也情愿坐在他身边等他喝完了。
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    最初只是勉强陪一陪他，后来竟成了一种习惯。每月十一日夜里，我可以放下家族中番队中的所有事务，在夜风中站着，闻着身旁浅樱酿若有若无的气息。
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. k( I" Z% _0 A    “朽木。”他极少指名问我。我转脸微微看向他。
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: T( ~9 ~8 G7 l/ Y; r8 M) q  |& d    “你真的从不喝酒？”

' Q* R2 A6 }& t# j    我摇摇头。“只是不喝这一种。”

. E8 k, U4 _7 \) i7 |4 B0 @    更木若有所思。他换了个问题，“那，还剩多少坛？”

7 o9 K4 u  P8 N9 ]: J! d    “不知道。不是从来都是你自己去挖的吗？”

; c2 [: ~# L9 U! P# B% a1 h/ e8 N    “啊？”他一愣，“可是它们并不埋在一起啊。”
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, g3 \% |9 h. {9 y! e    我忘记了，在那几百年间，父亲逐坛地酿酒，逐棵地种着樱树，然后一株树下至多埋上一坛。我不明白他为什么要如此麻烦，又从不留下任何标记。但是父亲只是大笑，“闻得出的，做什么记号！谁想挖酒啊，就得先给我的树松土！”
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$ U8 z5 W; O9 Y, [# v3 b    所以如果不是更木，恐怕父亲的酒将永不见天日。喝完第一坛后，他竟就能精准地判断出哪一株树下有酒，哪一株没有。不过没法知道总数。

    “哦。”我淡淡地说。“那么你今天都挖出来吧。”
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    朽木咧嘴一笑。“这个真的比找灵压容易多了。”话刚说完他已起身奔向樱林，“幸好没带草鹿那小东西来！”

    更木很快便回来了，手中仅仅抱着两坛。他嘴角不高兴地一弯，“我就觉得这酒快没了，没想到居然只剩下两坛。”

    我看着他把坛子放在草地上。有新鲜的泥土与凋零的樱花的味道。
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( d9 v% {( A) v5 B7 q    更木伸出他伤痕累累的左手，覆在坛子的封印上。突然，

    “不喝了。”他喃喃道。

0 E) J0 M, |4 V; y0 Y2 ]    我抬眼看他，“没必要为我省。你已经挥霍了七年了。”

6 b4 ^* @9 i8 _4 y) w    “省？”更木笑了，“我想我只是喝够了。朽木，”他转过脸，“你也是。”

    我扬起眉毛。
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- D* k. Y# f) b4 R! [2 b    “你一定也喝过，而且最早还喝得很多。但是有一天你喝了某一杯后，就和现在的我一样，想，以后再也不能喝这酒了。因为这酒太难过。”更木悠然道。
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    我别开脸，心里有些微的吃惊。
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    更木对我的默认并不揭穿，“不喝不是因为不喜欢，而是因为太了解。这酒的味道已然铭记在心，哪怕再尝一口也会引起许多回忆。”

    更木的声音里是嘶哑的平和。“喝了这六年多，今天总算喝够了。真不明白，我这样的人，如何会有忧伤？又怎么会被区区酒的味道拉入这漫长的心境？或者，只是因为我和你在一起太久了，朽木？”
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' |' J4 _. t- u& M    我没有接话。这个问题我没法回答。我想这个与喝酒的人是无关的，一切都只是浅樱酿的魅力与个性。

: W+ u) W9 ?  H' p! ?2 K' w    “不喝了不喝了。”更木露出一嘴白牙，重复道，“我会尽快把这酒的味道忘记，还有很多场架等着我去打。但是你，——恐怕就不会有这么好运了。朽木，这一点你不如我。”
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    我没有理睬他的胡言乱语。
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    “这两坛，我带回去。”
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$ {( }" @; S" {3 ^- ^/ A% p    我也站起身。“可以。但是不要给别人。”我警告他。
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    然而更木又笑了，“真是真是。啊对了，阿散井现在已经是第六席了。三十年来看着那小子过得这么辛苦……为了打败你，他可是赌上了自己全部的岁月和自尊。真是彻头彻尾十一番队的人。”更木居然叹了一口气，我不能不疑心我是看错了。
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    “与我无关。”

    更木看向我，他的直发刺向夜空。“朽木，你是不是一直在等他。”他几乎用上了和战斗中一模一样的肃穆的神情。

1 K) K2 ]* K& }: W: `5 B; v- `0 s    我冷酷地开口。“不知道你在说些什么。”
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& K' X# b& U* l    “朽木。你要知道，不能把你生命中的一切都看成是你的千本樱，或者你的浅樱酿。这两样，都被你弄成了太接近死亡的东西。”

    他没有再看我，直接离开了。

    我想到更木刚才提到的那个人。一直在努力，以我为目标？以为只要自己不断进步，终有一天就会超越我么。

' s5 v" G% p8 D7 @) ^' d    这太荒唐了。因为就在上个星期，我刚刚完美地掌握了千本樱景严的歼景，以及白帝剑。


- \; r" V. l# D0 v$ `六

' f4 E+ n& H4 U    本以为更木从此不会再踏上朽木家的门，不料接下来的那月十一他照旧来了。那时我正在自己书房里，读着朽木家族典藏的最古老的史籍。
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    更木走过来，神情深不可测，“朽木，我把浅樱酿给一个人了。”

    我微微不满地看他一眼。

    “是阿散井恋次。”
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    如果不是我一向自制，恐怕听到这个名字时我就要把案几上的清茶斟洒了。
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7 j4 U0 y! Z2 o# b0 q    “他只喝了两杯，就无论如何不肯喝了。”

    这个情况让我难以想象。我嗤笑一声，“脆弱到只能喝两杯？更木，你可喝了算是整整七年。”

    更木继续高深莫测地看着我。
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# ~' D9 w0 h' ]3 A5 k    “喝第一杯时，他还在笑着拍旁边斑目的肩膀，说‘没想到打赢你的奖品就是这酒啊’。”
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2 e. b: I, [. x/ V3 h    他已经可以赢十一队第三席了。
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    “喝第二杯时，他哭了。”

    我一动不动地与更木彼此对视。

. P; N3 V5 o5 h7 p    更木继续说，“因为当时我对他说，‘这是朽木家的浅樱酿。’”


2 Y  i& |% G" `' G1 N    我手中的书落在地板上。
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3 n. o' C  f. X# Y$ p    “然后他就捧着那杯酒，不出声地哭。我和斑目倒还好，凌濑川可是被吓了一大跳。我说朽木，阿散井他没有错，他对你——”

/ X, D7 R5 C/ k8 ?  o% j    “够了。”我俯身拾起泛黄的古书，平静地说，“我来告诉你那是对谁吧。是我的妹妹，他从小一起长大的朋友，朽木露琪亚。他恨我把她拐入了豪门，致使他们不能继续某种两小无猜的日子。你是不知道他们早在流魂街就认识了，所以才有了这么多乌七八糟的自以为是。”
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7 k6 X, `; S. g6 w/ P    更木震惊地看着我，我无情地继续，“更木剑八。我说过不要把我的酒给任何人！”

4 t$ y* Z% C0 l( @+ k) b: F; n9 v2 l    更木毫不退缩地看向我。“我承认，我不清楚阿散井究竟是在关心谁。但我知道他是想打败你，而你却一直在践踏他的自尊。朽木，你不能否认你自己——”
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    “我否认。”
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    我再次打断了他的话，声音中已有了一丝威胁。
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    更木退到门边，拉开门头也不回地走了出去。

  K: V; m* t- d1 f7 t七

8 l/ W. i8 J9 V& N5 k( g    我没有想到更木剑八居然直接从山本总队长那里签到了任官状，就在提月死后的第三年。这个时候距离更木喝尽最后一坛浅樱酿，已经过去了十二年。而距离我收养朽木露琪亚那天，是五十年。清晨，从地狱蝶那里获悉了他翌日便正式上任时，我惊讶地在原地站了好一会儿。

2 B+ o8 Y! Z# {& _5 o) {+ r! W  n    午后露琪亚来请安时，我没有像往常一样点点头就让她回到十三番队。
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; p+ A' G2 U6 p4 r# g' j3 ~# C    “等等。明天我的新副官要来了。”

    露琪亚像是很惊讶，“兄长，这是您的公事，不必麻烦让我知道的。”

- C9 H: V6 Y; r- ^$ o  B    “不，你要知道，”我看着年轻的女孩，“他是十一番队第六席。”

$ ?5 i2 Z$ i$ q$ v" F! u' V' [" K  W    “恋次？”露琪亚睁大眼睛，“我好久都不知道他的消息了。”

    “也许是这个名字。还有，浮竹说，你要到现世执行任务了。”

    “是的，空座町。”

% D( {& J' f( h+ ~8 A! F    “那么，平安。”

" B, _1 W; g' W1 ?6 i    露琪亚对我欠了欠身，慢慢地退出房间后，一溜烟地跑了。怎么，那个男人没有在第一时间告诉青梅竹马，自己官阶的大幅提升？
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& D. }. W& \2 x; u- @    事情到了现在已经不可挽回了。我说过我不喜欢对上级的命令说不。那样太惹人注目，太没有意义了。何况在多年前对父母的誓言里，我说过我将不再逾规。

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' q0 B2 h! o8 W& m, \( y    第二天男人来得很早。

    “队长早！”我走进办公室时他已经立在门口了。高高的个子，毫不犹豫地鞠着直直的躬。

    我目无斜视地直接走到书桌边坐下。他跟着我进来，拉上门，然后便不知道该站在哪里。大约他不想把第一天搞砸。

1 Y; W9 }3 \9 W5 a3 g" N& {$ {    过了一会。

    “队长，请问，我应该做些什么？”

; O3 X' D$ I/ G. f5 x/ W2 [    “什么也不用做。”
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    “可是……”
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& o- d: L5 u( y! |( s) D    “一个好副官的标准，就是让人完全察觉不到他的存在。”我冷酷地说，“我恐怕你是多余的。出去。你的办公室在隔壁。”
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! |4 n8 W: g8 @; g: |* w$ N    其实我并没有说实话。我以前不是这样对待提月的，至少不会不给他布置工作。可是对于这个人，我只是想让他从视野里消失，因为他会让我心情不安。突然想到更木的话，他认为我是在用最极 端的手段，让千本樱与浅樱酿从我的世界里消失。
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. i  ]  z, u1 u6 M% f& O. e! r    但我不管这些。
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! R3 \+ a1 b& _0 C+ r$ p    男人站在原地没有动。他说，“队长，您是不是还在责怪我以前的莽撞，那样缠着您要加入六番队？”
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2 v0 \4 K2 F1 J    我依然低头看着卷宗。

! m$ L  x4 f. q3 y; h' R; g' ]/ v* e7 x    “以前的事，对不起。”男人说，“您已经是我的队长，我不能和您有私怨。但是队长，我的决心依然没有变。我一定要超越您！”

    我提笔勾掉资料中的一处，任由男人自己说着。
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1 a) W& ?( P  v) S5 c    “你太高看你自己了，私怨？”我冷笑，“一个辛辛苦苦在护廷十三队里向上爬的小子，会让我记恨这么多年？如果说是工作的事，那么，我习惯没有副官。”

    “出去，以后不要让我重复任何一句话。”
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    我抬头看了他一眼。
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: r# e# O2 x6 U: t+ Y% s9 S    他咬紧嘴唇，默默地行了个礼，然后走了。

    就在那个瞬间，我以为在他的眼睛中我看到了浅樱酿的忧伤气息。可是我看错了，因为事实上那火焰一般的瞳仁中只有不服，挑衅，还有怨恨。
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4 [8 W! W( r4 i: i' G# s* h    就任两个礼拜后，男人在一天上午过来敲我的门。

    让副官隔着门汇报事情实在太荒唐，我不得不让他进来。

    “队长，今天下午按照惯例应该集中全队进行斩魄刀始解训练，并进行五年一次的席官重新排序。”
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    我放下手中的笔，“始解训练就免了。你来的前一天我本人刚巡视过。”

  i+ E8 s2 _5 n: L2 y    男人的脸变白了。我正是要让他知道我对他的不信任。

: Y! ?, |2 W5 ^    “倒是席官排序，有必要重新来一次。关于你的席位，我认为有必要商酌。”
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    男人不可思议地看向我。我继续说，“六番队原席官共有九位，除此之外，还有五人较熟练掌握始解。规定是，如果你要想排上第二席，就必须不解放斩魄刀，击败另外十四把始解状态的刀。”
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    我在挑战男人的忍耐程度。没想到他居然对这临时规定受之泰然，“是。队长，下午您会到吗？”

    “不去。”我干脆地说。
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    男人转身默默朝门外走去。

3 L9 S1 [" u! D$ ]+ n% O    我感到一阵无名的愤怒。然而我知道我脸上的表情不可能有一丝变化。
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. B, \+ N1 d6 F3 Q5 y$ t/ H3 y. U    第二天凌晨时，正站在卧房窗前的我被卯之花队长请到了四番队。
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    “朽木队长，原本不应该在这个时候打搅您。但考虑到阿散井君他是您的副队，我想还是让您来一下比较妥当。请多原谅。”温文尔雅的女子彬彬有礼，让实在不想允诺的我竟然无法回绝。

! k8 d' t$ z5 O( K  {, u- _0 K    我沉着脸跟着卯之花走进空荡荡的护理室。她走到他的床榻前，伸出手去接替了一个队员正罩在他身上的柔和的蓝光。男人紧闭着双眼，火红的头发散满了整个枕头，一身的伤痕触目惊心。
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, _2 Y3 t% g) i% p    我冷酷地打量着他。果然是太弱了，不知道这些伤是由多少位席官留下的呢。我想绝对不超过四个。只击败了三四个席官，就倒下了么。
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) w0 U/ a. ]/ G& W9 D: M# g    “情况不是很好，朽木队长。”

    我没有开口。

% G& U3 k; u+ N    “有一件事，我不太明白。阿散井副队长被队友送到这里来的时候，手里紧握着这个，”卯之花指了指墙边立着的一个东西。“是他的斩魄刀吧，为什么要弄成这个形状？”
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# m( b: `; U9 z6 Z; q0 @    卯之花认真地微笑着，“听说过斩魄刀在手杖里的，没听说过弄成这样的啊。真看不出来阿散井君是这么可爱的人啊。”

    我顺着卯之花的手指望去，然后我的右手突然捏紧了。
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    是一柄灰色的雨伞。和更木战斗的那个雪天，他为我撑着的那柄伞。然后被他丢在雪地上的伞。
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8 }/ R# }5 D% S; ?- l4 a    他把斩魄刀放在伞柄里。战斗时再用灵力把它还原成斩魄刀的模样。从什么时候开始？难道仅仅是为了这场排名的战斗，他预料到自己可能会死去的战斗？

/ z+ X7 A/ J0 k    可是……我不是……不是把那把伞找回来了吗？

6 k. `4 ^8 a8 y5 L6 T4 A
- J0 P$ E5 g) A, u0 i    我没有跟卯之花打任何招呼，转身奔回家中自己的卧室。那时我没有意识到，自己居然一直在使用瞬步。

    我拉开门时侍仆正在擦着书桌。

    “出去！”我把他吓了一跳。
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    我竭力使自己平静下来，然后掀起枕头，拉开床下的暗格。
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    灰伞正静静地躺在那里。

* I0 k( T7 M5 t3 X& z6 c) S    我低头嘲笑自己。
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    他如此看重的那把伞，并不是那个雪天，后来被我用千本樱代替的那一把。
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' z7 A$ f" i  j4 L    他放进斩魄刀的是究竟哪一柄，和谁一起遮过雪雨？
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( v& B$ |, x! g2 K" ]% m    谁知道。

1 y, [0 @8 K' z( b! x    我仰面躺在床上。几乎感觉不到自己的存在。


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8 m* |) K' V/ q5 c, I& X6 l( r( w    尽管一夜不曾入睡，清晨时我依然按时到达番队处理事务。中午，地狱蝶找到了我，我听到卯之花疲倦的声音。

5 T) o1 r" v- |    “朽木队长，阿散井副队长已经脱离危险。您可以放心了。”

% v9 j4 ^* Z4 [4 n% U    我在心里暗自冷笑。放心？我还在想要不要抓紧把他的队籍调回十一队去，省得不得不在六番队的墓地里埋他。
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    接着花沼来报告前一天的排名战斗情况，他小心翼翼地说，“队长，这是昨天的报告。”

! G0 N4 b* b1 A+ ?    我突然很不情愿看那份报告。“说。”

    “是这样，阿散井副官没有解放斩魄刀，保持未解状态先后击败了第三席花沼盛，第四席田由渌，第五席敏次西寺。在对战第六席原村音枚时，因失血过多而昏迷。其倒下时不曾承认失败。”花沼说到自己名字时非常坦然。
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  ~, k: b5 j; M0 q- d    “那么就把他调至第六席。你们四人，席位各提升一名。”

    花沼站着没动。突然他深吸一口气，
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- Y6 w1 m; g) L% D* R    “队长，这里是我们四人的联名书。”

8 B, E+ A0 u) u+ R% a    我冷冷地看向他。“没事就走吧。”

4 F) P  j5 c: i  }4 M* ?. {    “对不起。可是，您不能把我们的席位放在阿散井前面！”

    我没有想到那个人居然这么得人心。
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    “这对他不公平！您也知道的，他没有始解！他很强，队长！”

3 A, C4 _% ?9 Z9 g: _% U1 d; T. z    “有多强？”

& r% u- A( ^9 B2 V) p. I    “强到可以做您的副官！”

( B* J, w: n8 B    “我的副官？”我逼视花沼，“既然是我的副官，那么就应该由我来决定，他应该强到一个什么程度。而他现在的能耐……花沼，那离我的级别还差得很远。”

    花沼语塞，然后，“您一向爱护下属，队长。可是对阿散井副队，您真的……未免太过残酷。”

9 C% k5 g" n) i) y# _2 Y  G    他和多年前的更木一样，转身坚决地离开了。
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九
   
    四个月平静的日子过去了。然后，我接到四十六室的命令：去现世带回朽木露琪亚。她犯了重罪：逾期不归，并且擅自使人类拥有了死神的能力。上级命令我带领副官，夺去那个人类的能力，并带回露琪亚接受审判。
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8 {+ p' ?+ |; x8 y1 P    我有些不安。市丸银一天之内三次和我擦肩而过，暗示我等待露琪亚的将是死刑。那个时候我并不相信。

* Z# y/ X* a( m8 n    到达现世的时候是夜里，我看着他拦下露琪亚和那个少年。

    他用一种讽刺而心疼的语气和露琪亚说话。露琪亚惊讶地看着他，然后看着我。

    “恋次……兄长……”
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3 ?! O8 w( l6 f3 P! ]    那个少年毫不犹豫地迎战，露琪亚叫他“一护”。我没想到橙色头发的少年在吃了蛇尾丸的几次亏后，竟然无意识地大幅提升了自己的灵压，战斗力也随之飙升。他是下决心不让我们带走露琪亚的。

    接下来他赢了护廷十三番队第六番队的副队长。
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/ j* P! \7 P  A" l6 ]    然而到此为止了。

4 l3 m  M  x7 C% b    我出手斩断了他的魂唾。就算勉强保住命，也绝对会丧失死神的能力。我没有意识到这与那个人第一次出现在我面前要求加入六番队时，我用的花闪分毫不差。
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1 H- o5 t: f5 Q4 n8 d6 |7 s    露琪亚恳求我不要杀那个少年。她凄厉地命令他不准追过来，否则她永远不能原谅他。

( w1 c% {$ ]  K9 n$ v    我们三人回到了尸魂界。

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    当得知露琪亚真的被判死刑时，我身后的男人摔落了手中的文书。
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    “他们怎么可以——朽木家族的养女，何况她并没有犯下要用双极处置的重罪！”
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    我面无表情。虽然我心里是迅速弥漫的迷茫。果然，对绯真的允诺，对父母的誓言……还是抵触了。
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    他恳请我想办法。“队长。露琪亚……您会有办法的，是吗？”

' d$ R8 J: p$ Z- g- G. e    我定了定心神。我不能质疑四十六室的决议。驳回是不可能的了。
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    而我，会去救她吗。爱护我的父母，崇拜我的绯真……我给自己下了两个无法逃脱的樊笼。在心底里，我不愿辜负任何人。我只是想平静地过我的日子，让埋于尘土的故人都得以心安。然后我说，
“我没有办法。规定是要人来遵守的，不是用来破坏的。你要去救她？”

    他的眼神闪烁了一下。“不。”

    “也对。以你的水平，大概连忏罪宫的三百尺都进入不了，就被人打倒了吧。”

    我知道，我们的心里都有着一道底线，那底线就是瀞灵廷的法规，自我们出生起就理所应当要遵循的规定。不是没有勇气，而是我们都知道，不能那样做。
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    然而我突然想到，他出身于流魂街，而不是如我般在朽木家族的高墙深院里，生活到现在。他一直在向更高的位置努力，而我则早就端坐于顶峰，从不看一眼脚下。那么，他心中的循规蹈矩的意识，是否并不如我心中这般根深蒂固？
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! g9 U0 V0 I/ F1 Y( K+ n4 `    我留意了。
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    十几天后，旅祸降落在尸魂界。是那个少年，黑崎一护。

    黑崎一护打败了斑目一角，打败了更木剑八，打败了阿散井恋次。
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/ H' i: c1 l1 G) x- K: Z0 [    其实当他被黑崎一护打败时，我正在不远处。我冷眼望向他的蛇尾丸，虽然在咆哮，却很多破绽，并且决心不足。
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    黑崎一护要比他强得多。刚刚重新获得了死神的能力，挥舞斩魄刀尚未超越一个月，就来瀞灵廷践踏死神的尊严了吗。

; k6 R7 b! b& r1 t: t    最后他的长发又一次散落下来，我看到他落着泪，歇斯底里地低吼，“都是我，都是我才让她离我越来越远的！是我啊……”

    然后他请求名为黑崎一护的少年，救出露琪亚。
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/ B% ]6 T5 |/ `6 x9 A6 f- T1 U    我沉默着转身离开。我知道，那一天不远了。
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    恍然想起三十年前，更木说，你一直在等他。更木还说，你不能否认你是为他而继续担任六番队队长，为他而散落千本樱，为他而拼命遗忘浅樱酿。你甚至在为他而让自己更加强大。
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0 [( ]* `" o! k    那个时候我打断了更木的后半句话，然后我否认了。
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    但从现在起，我不再否认。最近的事情着实太多，每一件都像无数刀刃从内而外将我撕碎。
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' y) x  }8 U6 m" o2 u( i. r    其中有一件，便是露琪亚死刑执行的日期越来越近。

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十
   
    那一天我立在忏罪宫的外围柱上，独自等待着。
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    果然，他来了。我不再压制自己的灵压。
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; E  W. H8 z2 T/ S  c. E- W    男人如五十年前一样，咬牙怔在我制造的氛围中央。冷汗顺着他瘦削的面颊流下。他到底明不明白，他不可能救得出露琪亚呢。
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    他僵硬地抬头向高处望来。我居高临下地问，“你要去哪里？阿散井恋次。”
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    他沉默了几秒，然后握紧拳头，“我要去救露琪亚！”

. |  _9 H  V+ o5 B0 j4 E- ?& O+ C    “不行。”平淡得仿佛我和他都在办公室里，我只是在驳回他的某项提议而已。
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1 C% m1 S- F5 E$ d; T8 y* k- q1 Z    “我要去！”

2 y4 Q( j6 E) u# X( Y    我望向他。我知道，他很快就会说，他要为了露琪亚而杀了我。我想起很多很多年前自己喝的那最后一口浅樱酿，难以忘怀的苦重又漫上心头。
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( P/ x; B) S5 U9 S    “无论如何，您都不让我过去吗？”

: y$ G$ i6 G. o+ p0 x    “我不会说第二次。”我消失在他的视野里，直接瞬步到他的身侧，拔刀，准备给他威胁的一击。
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    他反应很快，立刻扬刀架住了我的刀锋。我轻轻后退，宽大的队长服在风中微微鼓起。
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    “闪花。”他表情冷漠地看着我，眼神中却有一丝得意。
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# F- g! @8 b  ?! ]; h5 }4 ]    我略微分神。我从未提过这个招数的名称，为什么他可以这么轻易地说出口。
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! z+ c9 o5 w6 P2 W) L0 q$ F    “一种加上了旋转的特殊性瞬步，可以迅速地移动到对手身后，从而刺穿及破坏对手的索解和魂唾。我已经看过好几遍了，这是您的拿手招式。我的头脑早就从理论上能够捕捉您的动作了！”他扬声说道，“现在看来，我的身体终于也能跟上您的动作了！”

    “朽木队长，您的那把剑已经无法杀死我了！”

- E& E  @. _$ g5 N' o, K    “真是会耍嘴皮啊。”我的眼神开始变得锐利，“你到底在想些什么，就这点程度就以为能凌驾于我的剑上？” 我面无表情地将斩魄刀举至胸前。

3 L' W  n% D) S6 y) h1 ?    “散落吧——”
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+ C6 @3 K8 M# r0 B# W, |1 c' l9 V    他没有等我说完，便冲到我面前。刀锋相碰，我的剑被撞偏了；他阻止了我的初解。我看进他殷红的瞳仁，离我是这样的近。
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    “我说过了，您的那把剑，已经杀不死我了！”
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+ I3 \3 }$ w4 R3 w  n4 M- q5 W    男人骄傲地宣称。他接下来的话充满了一种压抑的狂热。
' q) v7 p) @( |. f) A: u3 W+ ~# y; Q
7 o# }- w9 p7 A: `$ Y    “队长，您记不记得我第一次对您说要打败您的那天？三十三年了……但您不可能知道，远在那一天之前，甚至远在加入护廷十三队之前，我一直梦想能够超越的，就已经是队长您了……”男人的声音渐转低沉。他从不曾在我面前，一气说上这么多话。

' X, O) v3 T2 c& |    “唯独您一个人……”男人几近叹息地说着。我分不清那究竟是仇恨还是折服。下一秒钟他向后远远跃去。没有任何先兆，他沉默着向我甩出他初解的蛇尾丸。

) \. s( D" p) g6 a2 B% h# @    “在未叫斩魄刀名字的情况下就解放了斩魄刀……”我意识到他为什么敢抱着希望来挑战我了，“你难道——”
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6 R% X1 O, Q# v4 {9 w& z  J    “让我来超越您吧！朽木队长。卍，かい！”

    很久以来我第一次陷入真正的震惊。他领会了万解。为了超越我，他真的学会了万解！

    “狒狒王，蛇尾丸！”他的声音穿透万解掀起的浓烟。尘土消散之后，我看清楚了他万解的形态。

    我慢慢地说，“你什么时候领会了万解？”

' }7 d0 X2 ]* [4 ^5 {    “对于像您这种从不看自己脚下的人来说，是不会知道的！”他带着一种长久以来被蔑视的痛苦，骄傲地向我挑衅。
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4 z# Q* c; k: m- ^5 g1 o    “我再说一次，我要去救露琪亚！”
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, ]! b3 K6 a( a: S- N    莫非他认为我看到了他的万解就会自叹弗如，再让他通过？我冷声道，
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. B3 z/ p8 o! f    “应该跟你说了，我不会说第二次。”
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6 q+ q7 R& P6 y. U: r    “如果您无论如何都不肯让我过去的话，我就用您的身体垫着我的道路！”
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% A4 U5 O+ a1 I, q1 W    我对他的无礼无动于衷。

    “这不可能。凭你的能耐，就连让我单膝着地都不可能。”
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    他果然毫不犹豫，蛇尾丸立刻飞速向我冲来。

$ S( r, ], J' r; r& ]2 D    瞬步，瞬步，瞬步。我甚至都没有碰刀，只是不断地躲闪。他的狒狒王还算灵活，不停地摧毁着我刚刚待过的地方。

    狒狒王的头颅紧随我在空中下落。我抽刀轻轻抵住狒狒王的尖齿，看得出它想一口把我吞掉。我闭上眼。我想知道，这灵压的背后有什么。他是不是确实要杀我而后快。

: c, Y  V9 I+ U, o    “原来如此。”我睁眼轻声道。“这灵压确实称得上是万解。不过，到此为止了。散落吧，千本樱。”

    手中的斩魄刀化为樱花的清泉，缠绕住蛇尾丸的颈部。浅褐色的狒狒王碎裂开去，半空中翻滚起可怕的尘土。
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# R- Y5 z4 G: o( r8 C2 p" Z9 |    我纵身落到爆炸未及的地方。耐心等着他的身影重新在尘埃中落定。

* Q" ~: O( a' x    突如其来地，落在地上的蛇尾丸碎片又自己跃起，节节拼凑，须臾便完好无初。
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* Y) q- ~2 Y$ r7 U7 V: o$ ~    不可能。这个人怎么会在从未见过千本樱的情况下，立刻采取了有效对策？他绝对不可能了解千本樱到这个地步！

    “千本樱是细到肉眼无法看见的数千支刀刃，那些刀刃在飞舞时受到光线的折射，因而看似像花落飞散的樱花。这些我都很清楚。”
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9 J/ V  S9 {* d- v; W( R% a    男人注视着我。他是想说，他知道的。他知道终有一天我会对他使用千本樱，而在那之前绝不会给他见证千本樱的荣耀。所以他用自己的力量，去弄清楚了这所有一切。

4 J8 d# V+ n- N7 f" y; u    “不过很抱歉，这家伙的刃节部分是用我的灵压连接的，用刀子是砍不断的。刚刚我是故意拆散了刃节，只是为了躲过您那一千支刀刃而已。”

    我不知道自己现在是什么神情。他微微一笑。
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    “干嘛一副惊讶的表情啊。我不是说过了吗，您的那把刀我已经看得一清二楚了！”

5 [" w! ?# ^8 o# O$ W    蛇尾丸卷着新一轮有力的攻击袭来。我看向男人微微皱着的眉头。记起那夜在那个现世战场上，我固执地一定要等他昏过去才肯使用千本樱。那时已然留意到，他微蹙的狭长的眉毛。又记起更木毫不客气地说，朽木，你不要逞强。

( V" {  }3 r0 g7 Z    好像我现在越来越喜欢想过去的那些旧事。仅仅一个瞬间，眼前就扫过了这许多清晰的影像。忽然狒狒王的獠牙代替了这些画面。我不得不后翻避开，未曾想落地时重了一些。
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; g5 G# @! D0 N6 Y" I; W4 Q. N    “落地了啊，您的单膝。”男人不无嘲弄地说。原来他也认为我在逞强，“我要打倒您！该是时候落下帷幕了啊，朽木白哉，”
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    他的右手纵着蛇尾丸直指向我。“我和你之间的战斗！”

$ r, Z3 j$ J6 v1 v; Y; G    这短短一句让我也下了决心。到目前为止我几乎等于没出过手。我淡淡地凝视他，
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: ~* T( s  ?- U* b- r  “拉下帷幕？好吧，那样的话，这帷幕就用我的剑来拉下吧。”
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5 f( e7 F6 t* `7 r1 r2 l9 |    “你说什么？拉下帷幕的将是我的剑！”他还是禁不起别人有意的激怒。
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& h- e1 U, p* c: f% ^4 d    我却没有拔剑。左手向虚空中刺去，“破道之三十三，苍火坠！”

    又是烟火弥漫。狒狒王庞大的身躯遮挡着他的视线，而我则不停地穿梭去来，观察着他操纵万解的动作。

2 n" c! ]; Y* A    “太天真了！你以为这种程度我就会看漏了你的动作吗！”他纵声笑道。

    我落在他的攻击范围之内。蛇尾丸呼啸而来，我没有躲避。蛇尾丸的第一个分节重重落在我的左侧，震得粉碎。
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$ l! n8 i6 u8 |    “操纵偏了……”他惊疑地喃喃自语。
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    天真的是你，阿散井恋次。我放出鬼道并不是用来掩你视线，而是为了扰乱你万解的动作。万解的缺点是灵压的比例相对平时要巨大很多，因为刀刃超越常识的形状与巨大。为了要完全把握全部动作，领会万解必须再经过十余年的锻炼。我一如既往地刻薄他，
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1 `# q1 _! x. U9 ]    “阿散井恋次，对你来说用万解战斗还太早了！”

+ _+ ^' X/ Y% q/ t$ q) J' p    “那又怎么样？我是深知这些而来的！”
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    哦？我扬起眉毛。他也深知自己不可能超越我吗。
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    “幸好我的斩魄刀很钝了，就算刃节断了一个也不会有什么影响！”他豪迈地说。

    我仿佛又看到了多少年前那个尤带稚气的年轻男人，

, E' W# b! m" c4 [, n+ w0 e, F+ w    “我一定要加入六番队！”
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    “缚道之六十一，六杖光牢！”光芒在我的中指和无名指间绽放。
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    我不愿在尘土飞扬中释放千本樱景严，正如在大风肆虐的天气里造不出浅樱酿。所以我用了缚道，让他全无应付的可能。
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; h) D6 l) ?6 V; P9 Q3 V4 z- Q    阿散井恋次。其实我早就给你见证我的万解这个资格了。

. [) V% [# _+ ?3 E3 ^    即使这么多年你根本就不知道。即使你最在意的人是我的妹妹。即使你为了她可以踏上我的尸体。


    “糟糕！”男人低骂。然而晚了，我的鬼道是无懈可击的。
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    “难道你还想要打倒我吗。”我看向他恼怒的面孔，“难道你不记得了么，我也会万解的这个事实。”

    我从视线下方淡漠地扫了他一眼。为什么他脸上会是那样一种神情？难道他真的忘记了。那么，今天起你绝对会铭记，我的万解。

# E1 |  |# K( Y, u" A6 t    刀尖朝下，我松开刀柄。
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    “卍。かい。”
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5 D+ O$ v* y) w+ F: f! X    “散落吧。千本樱景严。” 我闭上眼睛，知道利刃正逐柄地刺穿地面。再睁开眼时，千本樱已经粉碎开来。在跪倒于地上的那个人的红色瞳孔里，我第一次看到了嫣红的刀刃。

    漫天皆是，缓缓却不容推迟地飘落，死亡的吟唱词。

" K( N# P; F% }8 B- V- B    狒狒王支离破碎。六杖光牢在千本樱景严的攻击下立刻让步。接下来，便是他了。
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    千本樱割开了他的发绳，却保留了他的长发。
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* l. g% V( ]' _    极短的寂静之后，我听到男人痛苦的喊声。我垂下视线。原来自己还是不能看着他的鲜血染红天空啊。
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    男人倒在地上，微不可闻地喘息着。片刻之后，我抬眼无情地开始讲述樱景严。

( E9 Y' F7 c" r: c( ?0 i7 R    那不到迫不得已我决不使用的万解，那被我埋葬在固执里不肯示人的芳菲。
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( `/ r; o- O; t: z    “从脚底升起千把刀刃，然后每把刀刃再粉碎，并产生无数刀刃。就像是想要知道这刀刃的数量那样，你已经不可能赢我了。无法咏唱鬼道，更无法躲避。就像目送微风那样呆滞着，所有一切只是始终站立着无能为力，等待回归尘土而已。”
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4 h2 l& t! W  ^    男人依然趴在地上。
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    “我来告诉你，我与你有何不同吧。”践踏他的自尊早已成为我的习惯，“是级别。”

    “猴子捞月，眼睛看到的不过是月亮在水中的倒影罢了。即使费尽心思要去捞，最后也只能沉入水底而已。你的利牙是无法够到我的，永远。”

0 x. n0 z+ x7 E: w4 n  z; f# A    “就当我自夸也好。”我微微侧过脸， “身体在承受这刀刃之后再要保持人形都很难。”

/ H' L, z9 d0 X8 Y, ]- o    然后我闭上眼，打算离开。
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    突然他重又聚集起的灵压让我再次转身了。
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+ {  |$ B" B' @5 ]    “还有呼吸吗。”

    男人的右手痉挛着握住他忠实的蛇尾丸的残骸。
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# Z+ T0 @8 k! R' _1 {9 F3 @    “不要动。会缩短寿命的。”我警告他。

    “还没完呢，”他嘶哑地费尽全力，试图把字咬得清楚。“我还可以战斗！”

; Z, {: y7 d( M! q    “你没有听见吗，我说了叫你不要动。”

    他的表现大大超出了我的预期。而他现在这个状况，实在很容易就死。
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0 a: n! r" s8 Z% M: Z    我看着他努力召唤斩魄刀，终于在手中再次握住了刀柄。然而它已经回复了未解时的模样。
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    不能放纵他这样折腾。我无声地召唤出了白帝剑。
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2 u- }* v; H+ |8 }* _9 V+ k    和鬼道一样，没有咏唱召唤言灵，歼景会大大降低力量，然而几把也就足以逼得他不能行动了。

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1 b7 y2 W2 L% L' K4 y( s    我轻轻合上眼。阿散井恋次。
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) ], Q$ H" r3 R0 i' m' D2 `) C: {    你一直都在做让我吃惊的事。

    有时我如困兽一样，绝望地想着你。更木说你的泪水落在酒杯里的时候。卯之花说你把斩魄刀珍藏在伞里的时候。你对朽木露琪亚的感情，让我觉着我的可笑。

0 l/ v5 G( ~. w$ f2 u    更多的时候，我静静地想着你。想着你在以我为目标要超越我，想着你正作为副队立在我身后，想着你默不作声地对我的讥讽照单全收。

    你只是要与我一战，我知道。而今天就是了。今天之后，你将不再容忍我践踏你的自尊，你会离开六番队。不管你有没有救出露琪亚，你都不会再追随我。
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' y, t1 J0 w7 y4 [    更木说，我总是把东西弄得像千本樱与浅樱酿一样。

& d# A0 u7 w# t  Z4 d    什么样呢？
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    就是——虽然有着疯狂的爱恋，却偏要面无表情地退避千里，似乎要让彼此从彼此的世界里消失。


( S  L) u, v) j( k3 A6 E/ D& u    我回过神来，知道自己又在恍惚了。
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  E* `9 Y% S* }) c; F$ r    “称赞你一下，承受了我的万解后还能有呼吸。但是接下来还要动的话我就不会留情了。我将用我的刀将你的身体化为灰烬。”
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    我拔起最近的一柄白帝剑。绯红色的刀锋变成了冷冽的实体。

    “你应该明白吧，你的万解消失了。与意志相反的万解消失，也就意味着万解的使用者离死去不远了。”
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& j3 i8 p6 M6 W    我冷漠地注视着他在火红的乱发下调整紊乱的气息。
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    “你就快要断气了。那我再问你一次，事到如今，你仍要说想救露琪亚这样的笑话吗。”
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    我可以确信男人的回答。否则他便不再是他。果然男人咧开嘴，雪白的牙齿在一片血迹中格外干净。
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1 M1 N  H5 X1 d& A- r( r9 W& {/ q    “那是当然的。”
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    “我发过誓了，绝对要救出她！”

0 S0 R8 I- y+ G" }: ^0 Z( @6 @    “发过誓？和谁？”我问。为什么他偏要动摇我遵守规定的决心。如果发了誓就一定要做到，那么我那两个矛盾的紧紧捆住我的许诺，我该怎么办。那些我不能再辜负的已亡人，我又该怎么办。

    “没有谁。”男人的左手握住我的白帝。“只是跟我的——”他拼命用力，樱花颜色的刀刃竟然在他手中破碎，
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4 C  A1 I. F/ _+ a+ B5 K& S    “灵魂发过誓！”
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8 u. e+ w: p3 d    我后退一步，睁大眼睛望向持刀奔过来的男人。我再一次在他狂热的眼神中看到扬起的樱花。他咆哮着向我冲来。

    他的斩魄刀的刀尖刺在我的左肩，或者说，仅仅在我的心脏上方。我闭上眼，不知道他有没有看到，那个时候我其实露出了一个微笑。
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    他的斩魄刀到极限了。刀刃甚至没能刺过我的衣服，而是直接连根折断，向上折起时划破了我的左脸，然后清脆地落在地上。剩余的刀的根部也随即碎裂。

8 _! b8 g8 X( i+ Y    “可恶……”他发出一声濒死的呼唤。颓然倒了下去。
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5 i# v8 a8 I7 W2 J    “干得漂亮。”我的右手抚上他弄松的银白风花纱，一把扯了下来。
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) B0 n7 y5 }, G. a7 Q    围纱无声地覆盖住如火的长发。

  X& v8 Y/ _% m9 H" H: h; u& Z    “你的獠牙确实已经够到我了。”
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* C1 S3 |6 a! f0 Y" Z    我依然空白着脸孔说。我想，他没能听见，这两句五十年来我第一次完全根据本心出口的话。
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    就是因为他听不到，我才要说。
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    我去找卯之花队长。“您可以去了。”
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$ t& k7 [, l, ?% n# f  b" k$ O    “比您预告的要晚很多啊。”她温柔地一笑，行了礼，向忏罪宫的方向走去。

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  后来在双极边上，黑崎一护出现了，他挡住双极的攻击，果真救下了露琪亚。

  然后我与他战斗。其实我已经模模糊糊地意识到，我是无法让自己打败他的。因为我没有勇气，看
. `# M2 m# S9 Y' T8 g着露琪亚再被悬上高空，流着泪水等待死亡的到来。
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; u, u5 T- |: U3 S' I7 ]    我一直希望能用我的力量，践行与绯真的保护她的约定。然而我还是愧对她太多。
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    我没有战胜黑崎一护。

9 _, b3 t5 t7 {  K    也许他也并没有战胜我，但是他战胜了整个尸魂界。拯救露琪亚，我相信不会再有人阻拦他了。
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$ m6 k7 l1 u9 y) y    我感激黑崎一护，他救了露琪亚，使我没有打破我的誓言。尽管最后得知所谓的规定纯属蓝染的阴谋，尽管我本来就没有理由因为对父母的允诺而恪守这些扯淡。


  n& M  u! H5 U$ |0 U    后来的事情，不必记在这里了。最后，我把关于绯真的事情告诉了露琪亚。

    结束了。不必再为露琪亚的死刑忧心忡忡。不必再召唤千本樱景严和别人战斗。不必再回忆浅樱酿的往事的味道。
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    尤其是，和那个人的这五十年怨仇，今天都了结了。他可以放下了，不必再对我的冷嘲热讽毕恭毕敬，不必再在他并不喜欢的人手下做事。他本就不是这样忍辱负重的一个人，他只是想超越我，而已。
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$ c7 T0 ?# R8 _: d# Z    而我呢？我放得下吗？

; y; J9 `% w  \    我想会的。因为自始至终，我就不曾有过拿起来的机会。
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[ 本帖最后由 花田沼 于 2008-1-31 12:33 编辑 ]
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花田沼

十二
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" H+ z; U$ f5 x6 d0 {1 e6 b+ \    在队长特护病房里，我坐在床上，头发没有了牵星箝的束缚，全然散落下来。我静静望向窗外湛蓝的天空，觉得很宁静。如果更木再来说一些没边没际的话，我想我是真的不会在乎了。
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    突然那个人走了进来。坦然地坐在门边的一把椅子上，削起木头。

, [3 ^' z, D5 c. M    良久，我发话了。“为什么回来。”我不敢说得太快。

    “啊？”他停顿了一下，向我的方向看来，“我是副队长啊。”

2 r6 |7 @4 l2 I, F+ I    为什么还愿意做我的副队长呢。

% L4 I6 c: }2 U- ]    “你应该在遗憾着，为什么我没有被杀死吧。”我清晰地记得那一天在忏罪宫外，他斩钉截铁地说，他要杀了我。

    他放下手里的东西，站起身来。
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    “不会。”他低声说。

4 V' e3 f, W1 D6 K& j. G* A0 i. P* W    我感到泪水突然盈满我的眼睛。我继续看向窗外。可以满足了。

4 l9 y; R$ t" q" ]2 a& y( r; w    “你辞职吧。”我合上眼睛。
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    “什么？”他惶恐地问，向床前走了几步。
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    “不然我就直接开除你。”我竭力维持着声音中的沉静与冷漠。

    “——是不是您认为我太弱了，不够资格。”男人无奈地说，“我知道。可是我会继续变强的。”
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    “不需要。”
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    他怔住了。
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    “您连把您当成目标的权利都不给我吗……队长，这是我唯一的……”
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    “走。”我简洁地说，“我和你之间的战斗，已经了结了。你不是正只要这个了结吗。”
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! K# Q& X1 O! x  f" g    “……是。”他似乎不打算违抗我了。我微苦地想着。他拉开门走了出去，片刻后回来，把一样东西放到床头。
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4 g) j8 T2 V" Z! Q" C    “这个给您。队长，以后下雪的时候，不要总是站在雪地里。”

    我摸索过去。是一柄伞。那天他曾用它来放过斩魄刀。
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    我厉声道，“这是什么？”

  d0 o6 [8 v! Q# [% \7 s    “您果然已经不记得了。”男人并不畏缩地看向我，“那么，就忘了吧。您不是喜欢让别人为您撑伞的人。”

% ~. ?0 j  C: I; K3 [$ m0 f    他垂下眼睑，“队长……我真的很傻。明知道您根本就是嫌恶我，还是又把它捡了回来。更荒谬的是，我不忍心您站过的雪地什么都没留下，我……我又放回去一把伞。”

    我的手在被单下哆嗦。
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$ p0 d1 z, I8 I6 \7 g6 a* o3 Q    他呆呆地立了一会。然后恍过神来，“对不起。您大概根本不知道我在说什么。对不起。”
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    他行了个礼，转身决然地离开。

    “站住。”我费了极大的力气。
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2 o9 }6 x9 t/ u    他的背影晃了一晃，还是继续朝门走去。

    “不要让我说第二次。”

    “您还要说什么呢，队长？”他转回身，“我已经为您毁了自己的五十年。我投入了一切来进行这一场猴子捞月，却发现水里的只是月亮的一个倒影而已。何况我连这倒影都没有够到，就已经跌进水中。您知道为什么露琪亚离我越来越远吗？都是因为我想要离您越来越近啊。”
* B1 O" F' M, C: F+ k
' Z% v, Y1 x. X+ K    他看着我，语气和他的眼神一样强硬。“队长，我恐怕要一直沉在这水底了。没有救赎，没有希望。”
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2 |" S8 j& I0 b! E" j    我看着他，竟不能把目光从他身上移开。
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    “你恨我。”我低声说。

    他慢慢地摇头，眼神中却是这个人固有的倔强，“我不再会说这些了。再见，队长。”

, b% J- H9 [. e$ ?    “留下来。”我机械地说，“留在我这里，阿散井恋次。”
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    “已经没有理由了，队长。您应该比我要清楚。我已经没有理由，再让您一遍遍把我的自尊当成草芥来蹂躏了。”

    他平淡地说，我心里掠过一阵痛苦。我确实总是把我生命里的东西弄得和千本樱还有浅樱酿一样。
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    “有理由的。”我偏过脸看向天空。

    “你爱我。”我其实是在孤注一掷。


5 W  x' K, j! g0 S5 d5 O. a    男人踉跄着后退两步。过了好一会，他努力以一种平和的调子说，“这么多年在您面前，我早就不剩一点自尊了。可是……为什么您连这最后的称不上尊严的颜面也不肯留给我？队长，”他的声音
变得阴沉，“是的，我爱你。”
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    “您现在知道了。所以我更加不能留在这里，您是一个残忍的——”

  Q! ]* W2 f2 _  @; c    我打断了他，“为什么我要留住你。你还不明白吗，阿散井恋次。”我轻轻地说。

' j+ \. e4 ^! f* a2 ^! `    “如果我蔑视你，厌恶你，看不起你的能力，我——我为什么要留住你？”
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/ z. G+ @  W/ R    “我也爱你啊。”

    我淡淡地略过辛辣的五十年光阴，最后只剩了这样若有若无的一句叹息。
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' u/ U5 i9 v* t8 |  A- i' i! y; o3 d    他被突如其来的震惊固定在地上。
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6 L7 \% A* w( y9 Z- O    “队长——您是说——我没有听错——”他僵硬地开口。
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    “留下来，做我的副队长。”我说，“唯一的条件是，和我换一把伞。”

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    我知道自己此刻已经怀念起，浅樱酿的花瓣味道。想到更木那里还有最后两坛。那个曾经在每月十一日来陪我一起孤独的狂人，是不是早就预料到终有一天，我会想再重捧起这种温润如玉的美酒。
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    一切都源于瀞灵廷的这个男人。

    我的只等待他来挑战的千本樱。他的只有千本樱的超越我的梦境。
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% S; Z" e" q* M  Y$ j    作于2008/1/24—2008/1/30
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* h- i9 M2 v3 m6 a! {7 K0 y& ~    为了2008/1/31
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9 R' A9 W; i' h& x5 q. }- ?[ 本帖最后由 花田沼 于 2008-1-31 01:23 编辑 ]

千秋希岸

好感人呐~~~~~~不错不错~~~:) :)

更木音梦

很不错很不错……:)
* R# e4 E" l/ k/ V6 F非常好的文章……:)

改造魂魄

很牛X！结局很让我意外！！

mirasol

~~~唔~~~
生日快乐~~~
文章好长呀~~:)

淡忘

不错,不错,尤其是结局:) :) :)

顾晔

感动啊啊啊啊阿啊啊啊啊阿啊啊～～～～～～～～～～～～～～～～:) :) :) :) :) :tx: :tx:

泡泡汤

汗:'( :'( :'( :'( :'( :'( :'( :'(
狂汗
  U. a$ c6 c1 v# m$ [7 e5 A一地汗